Bulan-bulan Literalan Uranus
Mosaic daripada empat imej resolusi tinggi Ariel yang diambil oleh siasatan ruang Voyager 2 semasa pesawat terbang Uranus pada tahun 1986. Kredit: NASA / JPL

Uranus mempunyai 27 bulan yang dikenali, yang mengagumkan. Mereka juga berkongsi ciri yang menjadikannya unik dalam Sistem Suria. Walaupun bulan-bulan planet lain dinamakan dari mitologi, bulan-bulan Uranian dinamakan sempena watak-watak dari kesusasteraan Inggeris, terutamanya Shakespeare. Bagaimana mereka mendapat nama ini?

Menamakan planet baru
Planet baru pertama yang pernah ditemui adalah Uranus. Planet-planet lain dari Saturnus ke dalam kelihatan kepada mata tanpa bantuan, dan telah diketahui sejak zaman prasejarah. William Herschel menemui Uranus pada tahun 1781. Sejak ia dua kali jauh dari Matahari sebagai Saturnus, diameter Sistem Tata Surya yang diketahui dua kali ganda.

Tetapi apa yang perlu dipanggil planet baru? Planet-planet telah dikaitkan dengan tuhan-tuhan dalam agama-agama klasik, jadi ini adalah bagaimana mereka mendapat nama-nama mereka. Tiada individu yang bernama planet. Herschel menamakan planetnya Georgium Sidus (George's Star) untuk penaungnya Raja George III dari England. Nama itu diabaikan di luar England dan orang ramai memanggilnya Herschel. Ahli astronomi Jerman Johann Bode mencadangkan Uranus, selaras dengan tradisi klasik. Uranus adalah tuhan langit dan bapa Zuhal. Walaupun namanya mengambil sedikit masa untuk menangkap, ia secara umum diterima oleh kira-kira 1850.

Bulan - 2, 4, atau 6?
William Herschel menemui dua bulan Uranus kira-kira enam tahun selepas dia menemui planet ini. Mereka kini dikenali sebagai Titania dan Oberon. Beliau melaporkan melihat empat lagi, tetapi ini kelihatan seperti melihat kesalahan. (Uranus sangat jauh dan bulan sangat kecil.) Herschel tidak menamakan bulan.

Lebih setengah abad kemudian astronomi Inggeris William Lassell mengamati dua bulan Herschel dan mendapati dua lagi. (Kedua-dua bulan Lassell tidak sesuai dengan mana-mana yang diklaim oleh Herschel.) Lassell bernombor bulan-bulan dari I-IV, bermula dengan yang paling hampir dengan Uranus.

Bulan Saturnus - bernombor dan bernama
Jalan kembali pada 1655 astronomi Belanda, Christiaan Huygens, menemui Titan. Teleskopnya adalah primitif, tetapi Titan sangat besar - lebih besar daripada Mercury. Oleh kerana dia hanya melihat satu bulan, Huygens merujuknya sebagai Saturnus Luna (bulan Saturnus). Apabila bulan-bulan lain ditemui, mereka dinomori berdasarkan jarak dari Saturn. Ia mendapat kemas ketika bulan-bulan baru ditemui di antara orbit yang ditemui sebelum ini, jadi mereka semua perlu dinomborkan semula.

John Herschel, anak lelaki William dan ahli sains terkemuka dalam dirinya sendiri, mendapati penomboran dan penomboran semula bulan Saturnus membingungkan. Untuk kemudahannya sendiri, dia memberi nama kepada mereka. Herschel memilih nama-nama mitologi yang berkaitan dengan Titans yang mana Saturnus adalah pemimpin. Beberapa ahli astronomi lain menyukai sistem dan memutuskan untuk menggunakannya sendiri. Akhirnya nama-nama ini digunakan secara amnya.

Bulan Uranus - tradisi baru
Pada tahun 1852 Lassell meminta John Herschel untuk nama-nama bagi bulan-bulan Uranian. Kami tidak tahu mengapa Herschel meninggalkan mitologi dan melihat kepada kesusasteraan untuk nama. Walau bagaimanapun Uranus adalah bapa kepada Titans, jadi mungkin dia merasakan bahawa dia telah menggunakan nama-nama itu untuk bulan-bulan Saturnian. Di samping itu, kerana Uranus juga tuhan langit, semangat udara mungkin kelihatan wajar. Dalam sebarang kes, Herschel mencadangkan Oberon dan Titania untuk dua bulan bapanya telah ditemui. Mereka adalah raja dan ratu para peri di Mimpi Malam Midsummer. Untuk bulan Lassell, dia mencadangkan Ariel dan Umbriel, roh udara dari The Rape of the Lock, puisi satirical oleh penyair abad ke-17 Alexander Pope.

Ia mengambil hampir satu abad lagi untuk bulan seterusnya untuk dijumpai. Gerard Kuiper menemuinya pada tahun 1949. Dia tidak menyebutnya sebagai semangat lapang, tetapi dia memilih nama Shakespeare: Miranda, heroin The Tempest.

Shakespeare vs Pope
Mengikut polisi penamaan semasa Kesatuan Astronomi Antarabangsa (IAU), bulan-bulan Uranian dinamakan sama ada dari puisi Shakespeare atau Paus. Walau bagaimanapun, walaupun puisi itu sangat terkenal dan sangat dihormati di England England, ia tidak dikenali hari ini. Jadi itu sedikit kejutan yang walaupun satu bulan lagi diberi nama dari The Rape of the Lock. Itu dia Belinda, heroin puisi.

Belinda adalah salah satu daripada sepuluh bulan dalaman yang ditemui oleh Voyager 2 pada tahun 1986. Nama-nama bulan lain semuanya berasal dari Shakespeare. Tetapi saya fikir itu Mab adalah sambungan yang goyah. Queen Mab (dongeng) tidak muncul dalam apa-apa mainan, walaupun Mercutio merujuk kepadanya Romeo dan Juliet.

Menariknya, sejak puisi Paus kini kabur, tetapi The Tempest tetap biasa, orang umumnya menganggap bahawa Ariel adalah semangat dari drama, bukannya dari puisi. Sama ada ia sesuai dengan tema Herschel, tentu saja.

The Tempest dan bulan-bulan luar
Terdapat sembilan bulan luar yang diketahui.Mereka berbentuk tidak teratur, mempunyai orbit yang sangat eliptik dan condong, dan lapan daripadanya mempunyai orbit retrograde. Ini bermakna mereka mengorbit ke arah yang bertentangan dengan putaran Uranus. Mereka mungkin objek ditangkap sejurus selepas pembentukan planet. Lapan itu dinamakan sempena namanya The Tempest, berikutan petunjuk Kuiper.

Yang aneh, dalam pelbagai deria, adalah Margaret ditemui pada tahun 2003. Margaret adalah watak dalam Keterujaan yang sia-sia, pelayan wanita Hero. Di samping itu, bulan mempunyai orbit paling elips dari mana-mana bulan Sistem Matahari. Namun sementara sahabatnya mempunyai orbit retrograde, orbit Margaret dalam arah yang sama dengan bulan dalaman.

Dengan cara ini, bulan juga masih bernombor dengan angka Rom.