Jean-Dominique Cassini
Misi Cassini ke Saturnus adalah salah satu usaha NASA yang terkenal. Selama lebih dari empat belas tahun ia menghantar kembali imej dan data dari planet cincin dan bulannya. Tetapi siapa Cassini yang memberikan namanya kepada kapal angkasa?

Giovanni Domenico Cassini
Giovanni Domenico Cassini dilahirkan pada tahun 1625 di rantau Liguria di pantai barat laut Itali. Dia dibesarkan oleh abang ibunya, dan menunjukkan bakat yang ketara untuk matematik dan astronomi. Keupayaannya dalam bidang sains diperkuatkan dengan dididik oleh saintis Jesuit.

Astronomer
Pada tahun 1648 astronomi amatur yang kaya telah membina sebuah klinik berhampiran Bologna, dan mengupah Cassini untuk membantunya membuat jadual tepat kedudukan objek angkasa. Jadual-jadual itu adalah untuk membantu ahli astrologi dalam kerja mereka. Cassini muda telah berminat dalam astrologi, tetapi mendapati sains astronomi lebih menyerap, dan astrologi tidak meyakinkan.

Walaupun pemuda komparatifnya, kecekapan Cassini yang jelas dipimpin pada tahun 1650 untuk pelantikannya kepada pengetua utama astronomi di Universiti Bologna.

Jam matahari meridian San Petronio
Pelawat ke Bologna masih dapat melihat jam meridian yang Cassini direkayasa di Basilika San Petronio. Mungkin anda telah membuat kamera lubang jarum di sekolah atau untuk melihat gerhana matahari. Cahaya memasuki kotak melalui lubang kecil dan memproyeksikan imej pada skrin. Di basilika, imej Matahari datang melalui gnomon pinhole di gudang gereja 27 m (89 kaki) di atas lantai. Ia diproyeksikan di suatu tempat sepanjang garis meridian sepanjang 66.8 m (219 kaki) di lantai basilica. Kedudukannya bergantung pada sudut siang tengah sepanjang tahun.

Imej Matahari cukup besar untuk membolehkan pengukuran yang agak tepat terhadap perubahan yang jelas dalam saiz Matahari sepanjang tahun. Pengukuran Cassini menunjukkan variasi yang sesuai dengan ramalan teori orbit elips Kepler, bukan model Ptolemy yang berpusat di Bumi.

Hidraulik, kejuruteraan, Musytari
Sebagai tambahan kepada karya astronominya, Cassini berpengalaman dalam bidang hidraulik dan kejuruteraan. Beliau telah berunding tentang pengurusan sungai, dan dilantik oleh Paus Alexander VII untuk mengawasi perairan negeri paus.

Cassini adalah yang pertama untuk mengukur tempoh putaran Musytari, dan melihat planet yang merata di kutub. Beliau juga pertama kali melihat banyak ciri permukaan pada Musytari, termasuk Great Red Spot.

Dia membuat pemerhatian yang luas mengenai bulan-bulan Musytari dan menyusun jadual-gerakan mereka. Walaupun terkejut mendapati beberapa perkara aneh dalam penentuan kedudukan bulan, Cassini menolak idea bahawa mereka menghasilkan cahaya yang mempunyai kelajuan yang terbatas. Ahli astronomi Denmark Ole Rømer kemudian menggunakan jadual Cassini untuk memperlihatkan kelajuan cahaya adalah terhingga, menganggarkan ia mengambil sebelas minit untuk cahaya dari Matahari untuk mencapai Bumi, beberapa saat lebih daripada nilai moden.

Jean-Dominique Cassini
Pada 1669 prestasi Cassini mendorong raja Perancis Louis XIV untuk menjemputnya untuk membantu menubuhkan sebuah klinik di Paris. Cassini juga dijemput untuk menyertai Royal Academy of Sciences yang baru terbentuk, dan kemudian menjadi pengarah pertama di klinik itu. Beliau memegang jawatan selama lebih dari empat puluh tahun.

Dinasti Cassini
Pada 1673 Cassini menjadi warganegara Perancis dan menukar namanya kepada Jean-Dominique. Setahun kemudian, dia berkahwin dengan Geneviève de Laistre, anak perempuan seorang keluarga yang terkenal.

Tiga generasi Cassinis menggantikan Jean-Dominique sebagai pengarah Balai Cerap Paris, mencipta Dinasti Cassini dan beberapa kekeliruan sejarah. Untuk memastikan mereka lurus, bekas Giovanni disebut Cassini I, anaknya Jacques adalah Cassini II, anak Jacques César François adalah Cassini III dan anak César Jean-Dominique adalah Cassini IV.

Saintis
Cassini menemui empat bulan Saturnus - Iapetus, Rhea, Tethys dan Dione. Dia juga mendapati jurang yang memisahkan cincin Saturnus menjadi dua bahagian, kini dikenali sebagai Bahagian Cassini. Mengamati variasi kecerahan pada Iapetus, Cassini menyimpulkan bahawa satu hemisfera diliputi dalam bahan gelap. Kawasan gelap ini dinamakan Cassini Regio.

Imej header adalah dari kapal angkasa Cassini. Ia adalah gunung di bulan Iapetus yang Cassini ditemui. [kredit: NASA / JPL-Caltech / Institut Sains Angkasa]

Mengukur Perancis
Raja Perancis tidak membina sebuah pemerhatian untuk sains. Dia mahu bidangnya dipetakan, bermula dengan meridian yang tepat (garis panjang) melalui Paris. Pengukuran akan menggunakan badan angkasa sebagai titik rujukan.

Beberapa dekad sebelumnya, Galileo telah mencadangkan cara mengukur bujur menggunakan gerhana bulan Musytari untuk masa. Teori ini baik, tetapi ia memerlukan pengukuran yang lebih tepat dari gerhana Jovian daripada wujud pada zaman Galileo. Cassini telah membuat jadual pergerakan bulan, jadi pada tahun 1670 ahli astronomi Perancis dapat meninjau banyak lokasi di Perancis dengan membuat pemerhatian terhadap bulan-bulan Musytari. Pada tahun 1679 kerja siap menunjukkan perubahan sempadan timur-barat untuk Perancis.Negara ini agak lebih kecil daripada sebelumnya. Raja konon menyatakan bahawa dia telah kehilangan lebih banyak wilayah kepada para astronomnya daripada kepada musuh-musuhnya.

Cassini juga memulakan kerja mewujudkan peta topografi untuk Perancis yang akan menjadi peta paling tepat yang pernah dibuat oleh mana-mana negara. Ia mengambil masa empat generasi Cassinis untuk menyelesaikannya, akhirnya diterbitkan sebagai Carte de France, tetapi juga sering dikenali sebagai Carte de Cassini.

Jean-Dominique meninggal dunia di Paris pada tahun 1712 dan anaknya Jacques menjadi pengarah Balai Cerap Paris.

Arahan Video: EGU2017: Jean Dominique Cassini Medal Lecture by Luciano Iess (ML4) (Mungkin 2024).