Astrofo Eropah 2017

• Mungkin 2, 2024

Ini adalah Astrof 25 - dan bagaimana keadaan telah berubah sejak yang pertama! Tidak ada yang tahu kalau bintang lain mempunyai planet. Pluto masih planet dan penemu Clyde Tombaugh masih hidup. Misi Rosetta berada dalam peringkat perancangan yang sangat awal, dan Cassini-Huygens tidak dilancarkan.

Membeli-belah
Pusat Persidangan dan Acara Kensington di London menyediakan ruang pameran di tiga tingkat, dan kira-kira tiga dozen berdiri mengisi ruang. Terdapat Astronomi Sekarang, majalah yang membawakan Astrofest, masyarakat astronomi, penerbit buku, dan universiti dengan kursus astronomi. Hampir satu-satunya had untuk apa yang anda boleh beli adalah belanjawan anda. Peralatan adalah dari teleskop eyepieces ke kubah teleskop untuk belakang rumah anda. Tetapi terdapat juga poster, perhiasan bertema astronomi, meteorit dan banyak lagi.

Walaupun ramai yang datang hanya untuk melihat berdiri dan bertemu dengan rakan-rakan, terdapat juga program persidangan. Anda boleh mendengar - dan bertemu - orang yang membuat penemuan dan yang bekerja di misi ruang yang kita baca.

Persidangan
Sebuah auditorium 800 tempat duduk dengan skrin besar adalah tempat untuk empat sesi selama dua hari. Persidangan itu dipengerusikan oleh Lucie Green, seorang profesor fizik yang dikenali untuk kerja jangkauannya, dan wartawan sains dan pengarang Stuart Clark.

Mari kita lihat beberapa perbualan.

Misi Robotik - akaun langsung

Rosetta, ExoMars
Andrea Accomazzo adalah ketua bahagian di Pusat Operasi Angkasa Agensi Angkasa Eropah (ESA). Beliau adalah Pengarah Penerbangan untuk peminat komet ESA Rosetta, dan memberitahu kami tentang beberapa saat yang menantang, termasuk pendaratannya Philae pada komet 67P. Dia juga bercakap mengenai misi ExoMars. Pada bulan Oktober 2016 bahagian pertama misi tiba di Mars - sebuah orbiter dan menguji pendarat. Orbiter mengorbit, tetapi ujian pendatang gagal peperiksaan dan kemalangan mendarat. Tanpa rasa lapar, Accomazzo berkata ini adalah ujian untuk memastikan kejayaan utama acara pada tahun 2020.

Voyager
Garry Hunt telah, antara lain, seorang ahli astronomi, penyiar, dan ahli perniagaan. Selama hampir dua dekad dia terlibat dalam misi planet NASA, terutama misi Voyager. Tahun 2017 menandakan ulang tahun ke-40 pelancaran Voyagers 1 dan 2 ke planet luar. Voyager 2 adalah satu-satunya misi angkasa yang pernah melawat Uranus dan Neptunus, dan Voyager 1 adalah kapal angkasa yang pertama untuk memasuki ruang bintang.

Cassini-Huygens
Misi Cassini berakhir pada September 2017 dengan kapal angkasa menjunam ke dalam suasana Saturnus. Andrew Coates dari Makmal Sains Angkasa Mullard berkaitan dengan beberapa kemunculan misi hebat ini. Cassini telah mengkaji sistem Saturnian sejak 2004, dan Huygens adalah pendarat yang menjadikannya sebagai permukaan Titan bulan besar. Antara data Huygens dan data Cassini, terdapat beberapa penemuan hebat tentang Titan, seperti sistem cuaca metana yang didorongnya. Coates berkata, "Kami fikir Titan akan menjadi bintang." Tetapi itu sebelum mencari geysers pada Enceladus dan menyedari bahawa ia mempunyai lautan cair di bawah ais.

Exoplanets dan mencari kehidupan
Penemuan sebuah planet kecil yang mengorbit salah satu jiran terdekat Sistem Suria adalah berita besar pada 2016. Guillem Anglada-Escudé, ahli pasukan penemuan, bercakap tentang mencari eksoplanet, dan "Proxima b: dunia sebelah".

Kepentingan Louisa Preston adalah astrobiologi (kehidupan luar angkasa). Dia mengakui bahawa sukar untuk bekerja dalam satu disiplin yang "belum lagi memperlihatkan subjeknya." Walau bagaimanapun para ahli biologi berpendapat bahawa syarat-syarat penting untuk hidup berkembang seolah wujud di Marikh, Europa dan Enceladus. Extremophiles di Bumi menunjukkan bahawa kehidupan dapat bertahan dalam persekitaran yang suram. Ini termasuk suhu yang melampau; sangat berasid, kaustik atau saline; bahkan mereka yang mempunyai tahap radiasi yang tinggi. Kegemaran istimewa Preston, "air beruang" (tardigrades), telah dihantar ke ruang kosong. Selepas pulang, mereka dihidupkan kembali tanpa kesan buruk.

Dunia di luar Neptunus
Scott Sheppard dari Institut Sains untuk Carnegie telah menemui lebih daripada tujuh puluh bulan, tetapi cinta sejatinya adalah objek Kuiper Belt dan seterusnya. Dia memberitahu kami beberapa perkara yang menghairankan New Horizons belajar tentang Pluto, dan bercakap tentang objek yang lebih jauh. Dia juga menjelaskan mengapa dia berfikir bahawa objek jauh termasuk planet besar yang belum diletakkan, Planet X. Sheppard menerangkan pemerhatian yang membawa kepada kesimpulan ini dan mencadangkan bahawa ia mungkin telah dicatatkan, tetapi tidak dikenal pasti. Uranus dan Neptunus telah diperhatikan berkali-kali sebelum dikenal pasti sebagai planet.

Astronomi di Ground
Kebanyakan astronomi masih dilakukan di atas tanah.Beberapa karya Katherine Joy bahkan terlibat mencari di lapangan sebagai sebahagian daripada memburu pasukan untuk meteorit di Antartika. Meteorit adalah bit rock ruang, contoh pulangan yang tidak memerlukan kapal angkasa. Dia suka perjalanan pertamanya dan menganggap dirinya bernasib baik untuk mendapatkan yang kedua, walaupun Antartika bukan untuk semua orang.

Kisah astronomi yang sangat besar pada 2016 ialah LIGO (Observatori Gelombang Gelombang Laser Interferometer) yang mengesan gelombang graviti. Martin Hendry, sebahagian daripada pasukan antarabangsa yang bekerja di LIGO, berkata ia akan "membuka tingkap baru di Universe". Dia menjelaskan bagaimana pengesan LIGO berfungsi, dan bagaimana bentuk gelombang yang dijana oleh peristiwa itu dapat dianalisis. Analisis menunjukkan bahawa ia adalah perlanggaran dua lubang hitam sekitar 1300 tahun cahaya. Mereka juga boleh mengira massa dua lubang hitam itu.

Apa rancangannya! Selamat ulang tahun ke-25, Astrofest.

Nota: Saya menghadiri Astrofest sebagai tetamu penganjur Astronomi Sekarang majalah. Ramai terima kasih kepada Steven Young.